さておき競馬まとめ

２２年のオーシャンＳでは自身に重賞初Ｖもプレゼントしてくれた愛馬に「急なことですし、あまりにも早い別れになってしまいました。つらくて悲しいです。重賞もＧ１も獲らせてくれて、少し手を焼いたところもありますし、より思い入れのある馬でした」と思いをはせた。

　自身はＧ１制覇もきっかけとなり、昨年は３３勝とキャリア２位の勝ち星を挙げており「お前、もっと頑張らないといけないぞと言ってくれてる気がします。ジャンダルムにいい報告ができるように、いい騎手になって、少しでもいい競馬ができるように。これからさらに頑張ります」と決意。

【注目馬動向】阪急杯Ｖのカンチェンジュンガは高松宮記念参戦が決定　ペプチドナイルはゴドルフィンマイルに参戦#競馬 #馬トク
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— 競馬専門サイト馬トク_スポーツ報知 (@umatoku_hochi) February 25, 2025

阪急杯を制したカンチェンジュンガ（牡５歳、栗東・庄野靖志厩舎、父ビッグアーサー）は高松宮記念（３月３０日、中京・芝１２００メートル）へ向かうことが決定した。

上里はJRA初の沖縄出身ジョッキー。自己紹介では「沖縄県初のJRA騎手として皆さんの期待に応えられるよう、全力で頑張っていきたいと思います」と力を込めた。以下、一問一答。

　－今の気持ちは

　卒業式からあまり実感がありませんでしたが、このような会を開いていただいて、改めてジョッキーとしてデビューするんだな、といううれしさと興奮の気持ちでいっぱいです。

　－目標とする騎手は

　横山武史騎手と丹内祐次騎手です。実習中に北海道で調教に騎乗させていただく機会があった時に、2人の騎手からいろいろとサポート、ご指導を受けたことがあって、技術面だけでなく人間性もすごく謙虚な方たちで、とても尊敬しています。

　－勝ちたいレースは

　ジャパンCを勝ちたいと思っています。世界で一番のレースと認められたレースで、海外からも有力馬がたくさん集まってくる中で馬を勝利に導きたいと思いました。

　－セールスポイントは

　僕は人以上に努力をすることができて、またそれを継続することができます。日々のトレーニングも怠らずに行えて、未経験で競馬学校に入学したこともあって、誰よりも努力は得意だと思います。

２人の名勝負といえば、００年の日本ダービー。３連覇がかかる武豊のエアシャカールが抜け出したが、ゴール前でそれを鼻差差し切ったのが、河内のアグネスフライトだった。「悔しかったけど、あれ勝ってたら嫌われてたやろうな（笑）」。河内師は騎手として１７度目の挑戦でダービー初Ｖ。「お互い、いい勝負した」と、すがすがしい表情で振り返る。

河内厩舎のラストデーには、チューリップ賞でウォーターガーベラとコンビを組む。「お世話になったと言ったら、ありきたりすぎるけど…。この業界で、仕事場で顔を見れなくなるのはさみしい」。このタッグで重賞を勝てば、１１年シリウスＳ（ヤマニンキングリー）以来２度目。最後のタイトルを、弟からのはなむけにする。

一番記憶に残っている馬を聞かれると、「やっぱりビリーバーですね。あの馬は本当に性格が悪くてねえ。スタッフも悩んでいました。脚部不安もあったし」と苦笑い。「アイビスはすべてがうまくいったレース。調教もうまくいって、抽選も通って、枠もいいところを引いて…、全能力を発揮させてあげられたのがうれしかった」と、会心のレースを懐かしんだ。

【#阪神便り】全面改修されたシン・ #阪神競馬場 の馬場はどんな馬に有利？／実践編 https://t.co/kdtICmbbzg

— 【極ウマ】日刊スポーツ競馬公式 (@goku_uma) February 23, 2025

また、従来の阪神は開催の後半になっても時計が遅くなりませんでした。「阪神はここ数年、鳥取の芝を使っているんですが、これが丈夫なんです」と阪神競馬場馬場造園課の本橋課長。この傾向は新しくなっても続くので、阪神は時計が遅くならないと思ってもいいでしょう。

　ダートは路盤を15センチ更新しました。06年以降、18年間そのままだったので硬化していました。それが新しくなったのだから、間違いなくソフトになっています。時計はかかりそうで、こちらは持ち時計で少々劣る馬も台頭可能です。一昨年の春、京都が新装オープンした時のダートは、雨が降ると逆に時計がかかっていました。路盤に使う山砂も阪神は京都より締まりやすいものを使用していますが「京都ほどではないにしても、最初のうちは若干そういう傾向はあるかもしれません」（同課長）。

　もちろん、ここに展開、各馬の特性、騎手心理などが絡んでくるので、そのまんまというわけにはいきません。ですが、頭に入れておけば「これだ！」という馬を見つけることができるかもしれません。

2～7歳時に重賞7勝をあげたバランスの忘れ物＝GⅠを制したのは、開業して29年がたった2022年の高松宮記念。弟子の丸田騎手と「外を回ったら間に合わないぞ」とイン突きを誓った8番人気のナランフレグでようやく手が届いた。

当時、鞍上は人目をはばからず号泣して話題になったが、師は終始笑顔だった。「宗像厩舎はGⅠを勝てないとずっと言われていて。なので、本当にホッとしましたね。競馬でうれしいのは勝ったときだけ。それを楽しみに続けさせてもらいました」と振り返る。