さておき競馬まとめ

この年に行われた第８２回日本ダービーも、イタリア出身のミルコ・デムーロが騎乗したドゥラメンテが世代の頂点に立った。皐月賞は出遅れながら直線で末脚を爆発させてのＧ１制覇。そのパフォーマンスが評価されて、単勝１・９倍と断然の１番人気に支持された大一番は、スタートを決めて道中は中団で運ぶと、直線は馬場の真ん中から危なげなく抜け出して２冠を達成した。「１、２コーナーでちょっと引っかかったけど、直線で手前が変わったらすごい脚。チョーウレシイ。日本の騎手になってよかった。すごく感動した。夢みたい」。この年の３月にルメールとともにＪＲＡの騎手免許を取得したばかり。０３年のネオユニヴァースに続く２度目のダービー制覇だったが、“日本の騎手”として喜びもひとしおだった。

オークス2着のアルマヴェローチェ（牝3、上村）は右前脚の第1指骨の剥離骨折が判明した。

　近日中に栗東トレセンで手術を受ける予定で「レース中だと思います。ごくごく軽いものなので、状態によりますが、秋華賞（G1、芝2000メートル、10月19日＝京都）を目指していきたいです」と見通しを示した。

桜花賞3着、オークス5着と今春の牝馬クラシックで活躍したリンクスティップ（栗・西村、牝3）が、左前脚の球節部にあたる第1指骨を剥離骨折したことが28日、分かった。所有するサンデーサラブレッドクラブがホームページで発表した。全治3カ月以上の診断で、同日にノーザンファームしがらき（滋賀県）へ放牧に出た。今後は保存療法で経過を観察される見込み。

競馬の祭典、日本ダービーでのサトノダイヤモンドの単勝オッズは３・８倍。皐月賞馬ディーマジェスティの３・５倍に次ぐ、２番人気という支持を受けての出走だった。そして実戦では、ルメール騎手の見事な手綱さばきもあって、ディーマジェスティ（３着）には先着してみせた。

　しかし、それでも勝利にはわずかに届かなかった。直線でマカヒキと壮絶な叩き合いを演じた末、ほんのハナ差で２着に惜敗してしまったのだった。

　そのマカヒキは、若駒ステークスと弥生賞（ＧⅡ）を制していたが、そのとき騎乗していたのは他ならぬルメール騎手だった。かつてのパートナーにハナ差で敗れ、あと一歩のところでダービージョッキーの称号を逃したのだから、ルメール騎手の胸中はいかばかりだったかと推察できた。

　ところが、レース直後の彼の表情は意外にも実に晴れやかだった。

「もちろん、勝ちたかったです。でも、自分としてはミスなく乗れたし、悔いのない競馬ができました。そのうえで、マカヒキと素晴らしい競り合いができたのだから、勝ち負け以外の部分では充分に満足しています」

　ちなみにその秋、サトノダイヤモンドとルメール騎手のコンビは菊花賞（ＧⅠ）と有馬記念（ＧⅠ）を制覇。年間を通しての活躍が評価され、最優秀３歳牡馬にも選出されたのだった。

ダービー卿CT1着トロヴァトーレ（美・鹿戸、牡4）は、横山武史騎手とのコンビ復活で安田記念（6月8日、東京、GⅠ、芝1600メートル）に向かうことが26日、分かった。

3日の京王杯SCで12着だったオオバンブルマイ（牡5＝吉村、父ディスクリートキャット）が右前浅屈腱炎を発症したことが27日、分かった。管理する吉村師が明かした。「幸い（損傷率は）10％程度の軽度でしたが、焦らず、復帰には1年以上かけると思います」と説明した。

司会のTIMから今年のダービーでの推し馬についての質問が飛ぶと、武は「気をつかわなくていいですよ」と笑顔でひと言。見上が「皐月賞の走りがすごく印象的だったミュージアムマイルかな」と話すと、「本当に気を使わないんですね」と会場の笑いを誘っていた。一方、今年初めてダービーを東京競馬場で観戦する竹内は「天皇賞・春（ショウナンラプンタ3着）もかけていましたが、武豊さんが乗る馬にかけます。新しい伝説を会場の皆さんと一緒に盛り上げたい」と力強く宣言した。

最後に意気込みを聞かれた武は「日本ダービーはわれわれにとって特別なレース。今年も騎乗できることが決まって、ワクワクしています。7勝目、頑張ります」と意気込んだ。今年は皐月賞5着馬サトノシャイニング（栗・杉山晴、牡3）との初コンビで参戦する予定。自らの手綱でダービー制覇に導いた祖父ディープインパクト、父キズナに続く、史上初の父子3代制覇の偉業にチャレンジする。