■2024.07.16 - 馬トク報知

【中京記念】地方復帰目指す小牧太騎手、２１日“ラスト重賞”で有終の美飾り「兵庫の真のレジェンド」になる
7/16(火) 6:00配信


ジョッキー人生の第３章へ。０４年にＪＲＡに移籍して２１年目。小牧太は１９日に地方騎手免許試験の合格者発表を控える。突破すれば８月１日付で古巣の兵庫所属となり、中京記念がある２１日がＪＲＡ騎手としての最終騎乗日となる。５６歳で異例の決断、史上初の地方復帰は悩み抜いた末に選んだ道だった。

　「ここ４、５年、騎乗数が減って引退を考えた。朝早いのが得意で、次の仕事にやってみたかったのが鮮魚店か銭湯。マスコミ関係の仕事も聞いたりした。でも、まだ乗れる自信はある。ここでやめると悔いが残るし、見返したい思いがあった。失うものは何もない。今年に入って、もう一度、地方に挑戦したいと思い始めた。３月２８日に園田で重賞を含めて２勝して、まだまだ大丈夫と感じた。４月１１日に園田で（一日の上限）８鞍全部に乗っても体力の問題はなく、これなら戦えると思って復帰を決めた」

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（小牧太騎手が明かしました。）


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