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JRA騎手の団野大成、小沢大仁、河原田菜々を特殊詐欺撲滅対策官に任命　滋賀県警草津署
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— スポニチ競馬Web🐴 (@sponichikeiba) August 29, 2024

　JRAは29日、団野大成（24＝栗東・斉藤崇）、小沢大仁（21＝栗東・フリー）、河原田菜々（19＝栗東・渡辺）が滋賀県警草津警察署の特殊詐欺撲滅対策官に任命されることになったと発表した。

競馬とは縁のない家庭で育った。努力を重ねて騎手になる夢をかなえると、華々しいデビューを飾る。ＪＲＡ史上４７人目の初騎乗初勝利。さらにデビュー日に２勝を挙げたのは史上４人目の快挙だ。「松永（昌博）先生のバックアップのおかげで、１年目から勝ち負けする馬にたくさん乗せてもらいました。技術は未熟だったのですが、周りに恵まれて感謝しかない」。３１勝を挙げて、ＪＲＡ賞最多勝利新人騎手に選出された。

　ただ、２年目は２６勝、３年目の昨年は１３勝と成績が下降。「（負担重量の）減量が減るにつれて乗り鞍が減りました。特に１キロになってから足踏みした。去年は向正面から追い通しの馬ばかりで…」。現実を突きつけられ、悩み、苦しんだ。「危機感があった。うまく乗っても、勝てなければ評価されない。どうやったら勝てるのか－。レースの組み立て方、ゲートの駐立など一から考えるようになりました」。

　今年２月末には所属していた松永昌博厩舎が定年により解散。フリーとなった。これも転機と捉えた小沢は、トップジョッキーとして活躍したのち３月に厩舎を開業した福永師に相談する。「バランス、扶助操作、ゲートの立たせ方。考えきれていない部分が多くあった。馬乗りは感覚のスポーツですが、ユーイチさんは言語化して伝えてくれて理解しやすい。いい感覚をつかめています」と目を輝かせる。

小沢自身も小倉は中京に次ぐ勝ち星を挙げ、勝率と複勝率が最も高い得意コース。「馬場が荒れやすく、人気馬が苦戦しやすいからですかね。僕自身も得意意識はありますよ」。4年目を迎えた尾張出身の若武者が、今週の夏コクでも暑さに負けない熱い全力騎乗で一旗揚げる。